Once años
después del último premio nobel de medicina relacionado con la microbiología,
en 1939, este galardón se otorgó al médico Gerhard Domagk.
Nombre: Gerhard Domagk.
Nacimiento: 30 de Octubre de 1895 en Lagow,
Alemania (ahora Polonia).
Fallecimiento: 24 de Abril 1964 en Burgberg,
Alemania del Oeste (ahora Alemania) (68 años).
Afiliación en el momento del premio: Universidad
de Munster, Munster, Alemania.
Razón del premio: "Por el descubrimiento de
los efectos antibacterianos de prontosil”.
Gerhard
Johannes Paul Domagk estudió medina en Kiel, en la I Guerra Mundial sirvió en
el ejercito y en 1914 fue herido. Más tarde se le envió al Servicio Sanitario y
sirvió entre otros sitios en los hospitales de cólera de Rusia, quedando
hondamente impresionado por el desamparo de los médicos de esa época cuando se
enfrentaban al cólera, al tifus y a enfermedades diarréicas.
En 1918 reanudó
sus estudios en medicina y en 1921 se graduó. Después de unos años como
profesor de anatomía patológica en las universidades de Greifswald y Münster se
trasladó a un nuevo instituto de investigación donde descubrió que un colorante
rojo, prontosil rubrum, protegía ratones y conejos frente a dosis letales de staphylococos
y estreptococos hemolíticos. Prontosil era un derivado de una sulfonamida
(p-aminobenzenesulphonamide) que el químico vienés Gelmo, había sintetizado en
1908.
Domagk dudaba
de si el prontosil, tan eficaz en ratones, sería igual de eficaz en humanos.
Sucedió que su propia hija enfermó con una infección por streptococos y Domagk
desesperado, le dio una dosis de prontosil. Ella se recuperó completamente,
pero Domagk omitió mencionar la recuperación de su hija en el informe sobre el
efecto de la droga, esperando hasta 1935 cuando estuvieron disponibles
resultados de otros clínicos que habían ensayado la nueva droga en pacientes.
Durante años se ha trabajado en varios países con esta clase de compuesto
antibacterianos y se han desarrollado miles de derivados de sulphanilamidas.
Domagk también
descubrió el valor terapéutico de las bases de amonio cuaternario y más tarde
se enfrentó al problema de los tratamientos en tuberculosis desarrollando
thiosemicarbazones e hidrazinas de ácido isonicotínico.
Contribución en el premio: 1/1
Campo: bacteriología
Conferencia en los premios Nobel:
Gerhard Domagk fue obligado por las autoridades de su país a
renunciar al premio, pero más tarde recibió el diploma y la medalla.
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