Estos últimos días y semanas estamos oyendo en prensa hablar mucho
sobre el virus Zika. Especialmente, sobre su relación con casos de
microcefalia y sindroma de Guillain-Barré en niños recién nacidos.
Para tratar este tema hemos querido hacerlo de forma más o menos
amena. Así, os traemos dos cosas. Por un lado, Raquel Ferrer (@rfespada) ha elaborado
un cuadro informativo con información básica sobre este virus. Este cuadro os
puede ser muy útil en la típica discusión de amigos sobre si el virus del Zika
es RNA o DNA. Gracias a Raquel, no dudareis.
Además, os traemos una entrevista que le hizo Carlos Herrera el 2
de Febrero a Ignacio López Goñi, profesor de
Microbiología de la Universidad de Navarra y divulgador científico conocido como @microBIOblog. Nos ha parecido un forma más amena de hacerlo. No obstante, no renunciamos al formato escrito y os traemos, además, una transcripción de la entrevista.
En el siguiente enlace, hemos colgado la entrevista completa pero aquí os traemos algunas pinceladas de lo que se habló sobre el virus Zika.
La OMS ha declarado alarma de emergencia de interés internacional
la supuesta relación del virus Zika con
casos de microcefalia en niños que nacen de mujeres que fueron infectadas con
el virus en el último tercio de embarazo.
Esta alarma hace que se vaya a investigar esa relación entre el
virus y la microcefalia
Carlos Herrera (CH): La
transmisión , el mecanismo científico por el cual traspasa la placenta no se ha
verificado, ¿Esta científicamente demostrada la causalidad entre el virus Zika
y los casos de microcefalia o es algo estadístico?
Ignacio López (IL): De
momento es estadística. Lo que se sabe es que los casos de microcefalia han
aumentado hasta 40 veces en la misma zona del norte de Brasil donde se esta dando la mayor incidencia del
Zika. Además, se ha encontrado genoma RNA del virus en algunas mujeres que han
dado a luz niños con microcefalia. Pero son pocos casos y lo que hay que hacer
efectivamente es una mayor investigación para demostrar que no solo hay una correlación
, sino que hay una causa. No es lo mismo
correlación que causa. Hay que demostrar que la causa sea el virus.
CH: Si el virus nos
infecta a usted o a mí lo más que pasamos es fiebre, paracetamol y arreando...
IL: Efectivamente, en
el 75% de los casos no hay síntomas y en el resto los síntomas son muy leves:
dolor de cabeza, dolor muscular, sarpullido... Es un virus que prácticamente no
tiene mortalidad. De hecho, si no hubiera sido por los casos de microcefalia
probablemente no hubiera pasado de ser un virus epidémico normal.
Colaborador: El hecho de que sea asintomático en el 75 % de los casos, que
parece bueno, no es tan bueno para los casos de emergencia internacional porque
ese hecho hace que una persona lo transmita sin haberlo informado.
CH: La transmisión
persona-persona no se contempla, no?
Colaborador: No, pero si una
persona es picada por un mosquito...
CH: Sí, sí, a través de
un vector pero si no hay un vector...Por ejemplo, si yo te visito a ti que
estas malito y tienes el virus Zika, yo no cojo el virus Zika y sí el de la
gripe por ejemplo
Colaborador: Eso si, por eso
el virus de la gripe es más difícil de controlar y por eso en Europa estamos
algo más tranquilos. Aunque hay algunos casos,
es muy difícil que se expanda y además con las temperaturas de Europa
(invierno) no hay mosquitos.
CH: ¿Cualquier mosquito
vale para transmitir la enfermedad?
IL: No, no. Hay una
especifidad entre el virus y el vector (mosquito). El virus se trasmite por el
mosquito Aedes aegypti, que es el
vector más importante. Este mosquito no está en Europa; solo en unas zonas de
Rusia y Georgia. Pero también se ha descrito como vector el mosquito tigre que
sí está en la zona mediterránea desde Grecia hasta España.
A destacar es que estos mismo mosquitos transmiten otras
enfermedades como el Dengue o del Chikungunya. Ha habido algunos casos aislados
autóctonos de esas otras enfermedades en Europa pero la extensión no ha sido la
misma que en Latinoamérica.
La conclusión es que sí que podría llegar a Europa. No ahora por
la temperatura como se ha dicho antes. Ahora, con estas temperaturas no hay mosquitos
pero la extensión es probable, si nos fijamos en lo que ha pasado con otros
virus, pero es difícil que se vuelva pandémico.
Se han dado casos por ejemplo del virus del Nilo occidental, que
llegó en 1999 a las costas de EEUU y en 4-5 años barrió de costa a costa EEUU. Se
sospecha que llegó probablemente en un transporte, en un avión...
A este respecto existe lo que se llama “la malaria de los aeropuertos”:
casos de Malaria o de este tipo de enfermedades que se dan alrededor de algunos
aeropuertos internacionales. Muchas veces, cuando venimos de algún país
tropical, al aterrizar nos echan una especie de ambientador y lo que ocurre
realmente es que te están “fumigando”.
CH: ¿Está justificada la
alarma de la OMS?
Colaborador: En este caso es importante destacar que la OMS ha declarado la
alarma no contra la infección del virus sino a los casos de relación con microcefalia
y con el síndrome de Guillain-Barré.
IL: Tiene razón. Hace
1-2 años hubo otra gran extensión de otro virus, el Chikungunya, muy parecido a
este en el que la mortalidad es muy baja., muchas veces asintomático, no hubo
gran revuelo. Ahora la diferencia es el problema de la microcefalia y el
síndrome de Guillain-Barré hace que pueda ser importante y de ahí viene el
interés de la OMS
CH: Es un virus mutante
como el de la gripe o este es así y así se queda...
IL: Todos los virus
mutan. El virus Zika tiene genoma RNA y los que tienen genoma RNA tiene una variabilidad mucho mayor que los DNA. El virus de la gripe
además también tiene varios fragmentos con lo cual también hay
recombinaciones...
Probablemente (en el virus
Zika) la variabilidad no sea tan alta como en el virus de la gripe pero
efectivamente todos los virus cambian.
Por ejemplo el virus de Chikungunya, también hubo una época en la
que cambió, mutó, y se adaptó al mosquito tigre
y por eso se puede transmitir también por este otro vector.
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