Los árboles del futuro: Sombra de día, luz de noche

¡Que miedo pasé ayer por la noche! Después de una cena con los compañeros del departamento que se alargó más de lo debido, tuve que volver sola un tramo del camino a casa. No había luz en esa calle  y de repente me acordé de una noticia que leí el otro día y que quiero compartir con vosotros.

¿Te imaginas que dentro de unos años no hiciera falta utilizar farolas? Pues puede estar más cerca de lo que crees.

El diseñador alemán Daan Roosegaarde ha propuesto recientemente utilizar árboles luminiscentes para iluminar las calles.  Es decir, árboles que produzcan luz de forma natural y que sustituyan a las farolas que conocemos. Hace ya algún tiempo que el concepto de una planta que brille en la oscuridad genera interés en la comunidad científica. La Universidad de Cambridge es una de las que trabajan en esta idea y hace poco que ha conseguido modificar el material genético de luciérnagas y de la bacteria bioluminiscente Vibrio fischeri para mejorar el rendimiento de las enzimas productoras de luz.

¿Pero cómo un árbol normal y corriente de repente empieza a producir luz? Este proceso se da cuando ese árbol o planta ha sido modificado genéticamente para producir luciferasa, una enzima que oxida la luciferina para que produzca luz. Esta reacción química se da de forma natural en algunas bacterias, hongos, moluscos, cefalópodos, insectos y peces.

Así que, ¡Quedáis avisados! no os sorprendáis si dentro de unos años nuestras ciudades empiezan a tener por la noche el aspecto de Pandora, el planeta bioluminiscente de Avatar.

Fuente: http://www.iflscience.com/plants-and-animals/bioluminscent-trees-could-light-our-streets

The trees of the future: Shadow during the day, light at nights

I was so scared last night! After having  a long dinner with the guys from work, I had to go alone part of the way home. There was no light in that street and I suddenly remembered a new that I had read a couple of days ago and that I want to share with you now.

Could you imagine a world where in a few years there was no need to use streetlights? Well, it can be closer than you think.

The german designer Daan Roosegaarde has recently proposed to use luminescent trees to light up the streets. That is, trees capable of producing light in a natural way and of replacing the streetlights that we now know. It’s been a while that the concept of a plant shining in the dark generates interest in the scientific community. The University of Cambridge is one of those working in this idea and recently they have been able to modify the genetic material of  fireflies and of the bioluminescent bacteria Vibrio fischeri to improve the production of light producing enzymes.

But how can a plain tree sudenly start producing light? This process happens when that tree or plant has been genetically modified to produce luciferase, an enzyme that oxidates luciferina so it produces light. This chemical reaction happens naturally in some bacteria, fungi, molluscs, insects and fishes.

So, I’ve warned you! Do not be surprised if in a couple of years our cities start looking at night like Pandora, the biolumninescent planet from Avatar.